“网络空间不是法外之地，网络空间也有主权”——当然我不讨论这句话本身，让我们假设这句话成立吧，网络空间也有主权，那么，在主权与主权之间，在主权的边界之外，是什么地方呢？
就现实空间而言，主权的边界就是国界，在一国之界限内，该国可以立法、执法，可以管辖和治理。而在边界之外，可能是另一国家在行使主权。
但是有没有一块疆域，它处于任何国家的主权边界之外呢？当然，争议的和争夺中的疆域除外。
在远古时期，这种疆域当然存在，那就是所谓“蛮荒”之地，没有被国家的秩序覆盖的地域有很多。不过到了中古之后，随着国家体制的成熟以及人类开拓和控制能力的提升，这种无主之地越来越少了。
但是到了大航海时代，欧洲人突然发现了一大片无主之地——那就是“新大陆”。
开拓新大陆的历程是野蛮的、混乱的。航海家、冒险家首先去那里带回了大量金银财宝，然后资本家随后去新大陆跑马圈地，建立种植园、矿场和贸易公司。传教士也找到了活跃舞台，去播撒信仰。然后一批批的罪犯和异教徒被流放到新大陆自生自灭……
当然，宗主国也会派遣总督去治理殖民地，但一般来说，特别是就美国来说，打头阵的和占主导的开拓者始终是各路民间力量。
最后新大陆逐渐形成了自己的秩序，但也逐渐脱离宗主国的统治，建立了新的国度。这些新国度最初也是混乱的、狂野的。时至今日，美洲大陆的国家恐怕还是要比欧洲本土的国家更“乱”一些。
那么问题来了，当主权国家们面对这样一片新大陆时，应该如何对待呢？英国人是否应当先建立好完整的治理架构和执法系统，然后再让企业家和投资者们“有序入场”，有条不紊地开发新大陆呢？当英国人发现新大陆的管控有些鞭长莫及时，或者发现去新大陆的移民太多，管理跟不上时，是否应当及时设立海禁，让本土的国民不能自由往返新大陆呢？当一些新大陆概念股（比如南海公司）暴涨暴跌，让投资者血亏的时候，英国是否应当整顿投资市场，禁止国民购买相关金融产品呢？英国人是否应当为了安全可控，在可控的领土上（比如爱尔兰）设立一个“联盟岛”，要求冒险家和资本家们在这个高度可控的空间中进行开发，并把爱尔兰命名为新大陆，以便追赶时代风潮呢？
……以上这些做法似乎是明智的，这样的话英国政府就把主权和安全都牢牢控制住了。但是这样的做法似乎又是愚蠢的。
那么我们再来看看网络空间。Web1时代，所谓的“网络主权”是很清楚的，因为Web1是以页面为中心的，每一个网页都搭建在确定的服务器上，这个服务器总有一个现实的空间位置，这个位置在哪里，就该哪国管。但是到了Web2时代，边界就已经开始模糊了，一方面，Web2是以社交为中心的，世界各国的人来到同一个空间进行交流；另一方面，云技术让网页与服务器之间的关系不那么重要了，一个网站可能同时由位于不同国家的许多服务器支撑。当然，总体来说，Web2并没有出现边界之外的独立空间，而只是把网络空间的权属关系变得更加交织和复杂。
而Web3发生了什么？区块链、元宇宙。一夜之间，一个新的空间开辟出来了。Web3是以身份为中心的，这不是指网民在本国的现实身份，而是指由区块链支撑的，在元宇宙社交的虚拟化身（avatar），或者干脆说，Web3是以avatar为中心的。
为什么说Web3或元宇宙开辟出来的是一个新的空间呢？这是由传统的管治力量所决定的。好比说你在欧洲的深山老林里发现了一块无人区，这块地某种意义上也是“新”的，但我们不会把它看作“新大陆”，因为它要么太小以至于懒得管辖，要么就随时会被纳入管辖。新大陆之“新”在一定程度上就是因为它是旧势力“鞭长莫及”的。
奠基在区块链上的Web3也有同样的特点，首先它脱离了与现实空间位置的绑定关系。例如，我的钱存在工商银行，那么工商银行就可以管控我的钱；我的钱存在支付宝，那么阿里巴巴就可以管控我的钱。但如果我的钱存在区块链上，那么就没有哪家公司或哪个国家能管控它，或者至少说，所有国家对于这笔钱的控制力是相等的。当然，如果我要把数字资产兑换为传统货币，那么我当然会受到管控，这就好比航海家把财宝带回本土，那么他随时能受到本土的管辖。我们现在说的是，仅就新空间而言，它确实脱离了传统的管辖范围。
其次，它在生产大量财富，这些财富不止溢出到旧世界，关键是可以在新世界中构成循环。而与旧世界发生关联的地方，当然是容易管控的，但是在新世界中的财富流转，就难以管控了。
当然，关键的区别当然不可忽略，那就是航海家来到新大陆，原则上是可以一辈子留在那里的，而我们目前来说，并不能完全生存在元宇宙之内。但这一现实未必意味着元宇宙缺少自由，在某种意义上元宇宙的虚幻性使得这一空间更加自由无羁。这一空间好比是灵魂出窍的灵界，肉体无法进入反而保证了灵体的解放。
对于这一空间的探索和开拓，也有类似的几个阶段。最初是由探索者和冒险家所主导的，大多数人甚至都不相信这片新大陆的存在，只有一小撮人怀揣着某种理想信念踏上旅程，勾勒出新大陆的图景；第二个阶段是最混乱的，有几股势力同时参与了开拓，包括追逐财富的资本家；传播信仰的传教士（主要是无政府主义者）；以及各路法外狂徒（黑客、黑市交易者、洗钱者）；第三个阶段是由大公司和投资者主导的，与此同时其实国家力量也进来了，但至少明面上还是民间力量争相开辟商路。现在我们大概处于第三个阶段。如果按殖民时代的路线，第四个阶段应该是由主权国家主导的帝国争霸时期，旧大陆各国凭借新航路和新大陆上赚取的资本，争相扩张势力，瓜分新世界；第五个阶段则是新大陆主导的独立革命，新大陆喧宾夺主，谋取独立，最终对世界格局重新洗牌。
企业家（entrepreneur）一词原本就是特指那些前往海外的远征者，而西方人对“发现”、“创新”的热衷，按科学史家戴维·伍顿的说法，也是发源自地理大发现。
很多人喜欢鼓吹企业家精神、创新文化、开拓精神。但是一些人往往只是“叶公好龙”。真的面对一大片崭新的机遇和创新的空间时，他们感受到的是惊恐和抵触。因为只有在远远想象的时候，创新才是美好的，但是凑近去看，那迎面冲击的东西并不是祥瑞之气，而是压迫和危险。
熊彼特所谓的“创造性破坏”这个词是有启发的：创造和破坏一体两面，创新无非是某一种破坏，这种破坏的结果也许是美好的，但破坏的力度也许更大。创新越大，它对旧秩序、旧平衡、旧稳定结构的破坏就越大。
创新与风险一体两面，风口与炒作相伴而生，如果当年的荷兰因为郁金香炒作而禁止票证交易，如果当年的英国因为南海股票的泡沫而禁止股票交易，那么整个金融史怕是要改写了。不接受风险，不鼓励冒险，那就很难享受创新的红利，更谈不上开拓新大陆了。
