回应网友问题：知识为什么会从“德性”变成了“力量”。有没有可能从媒介的角度来揭示这一转变的根源？
这个问题好~ 还真是可以从媒介角度来揭示的。
知识之显示的媒介，大致来说，从口语时代，到抄本，最后到印刷书。那么口语时代，显示知识的唯一或主要的途径就是言说，在演讲或争辩活动中知识得到显示。在这种情况下，可想而知，知识的显示总是关系着某些具体的个人，在交流和聆听的过程中，知识作为他身上展现出来的卓越品质展露出来。当你看到知识的显示时，你必定总是看到某个智慧的人在显示自己的卓越。这样想来，知识自然就会显示为美德，
而书面文字的日益推广则改变了这种情况。只有通过书面文字的传播，人们才可以在不面对任何具体的人格的情况下，面对独立的“知识本身”。这个时候“知识”的含义已经开始发生变化，知识不再意味着智者的卓越品性，而是意味着某些语句的集合，意味着一系列的“主张”。这些“主张”逐渐具备了超语境、超人格的特性，人们面对语句的时候不再依赖于具体的语境和人格的展示，而是可以直接面对完全中性的命题。
当然，从口语到书面文化的转折是需要逐渐适应的。因此我们看到最初的书面著作仍保留着口语的特征，或对话体以呈现争辩的语境，或独白体以模拟演说的气氛。“客观”的语气尚没有形成。在印刷术出现之前，抄本文化始终不足以完成知识的中性化，抄本仍然是还原语境的媒介。在印刷术之前，手抄本没有页码，更不会有目录索引，甚至多半没有书名。抄本的意义是用来阅读的，如果不去阅读，光是拥有一本没有目录没有标题的抄本，你还是啥都没有，如果你想要“拥有知识”，你还是必须亲自去学习和阅读，必须把知识内化于自己之中，拥有知识仍然等同于提升自己的内在品质。
而印刷书的出现改变了这种情况，一方面书籍的大量发行使得获取书籍的速度可以超过阅读的速度，普通的识字者都可能收藏一架子书；同时标准化的印刷使得目录、索引、条目成为可能。这样一来，一种完全“外在”的“知识”成为可能。也就是说，我可以买一套知识手册或百科全书，放在我的架子上。不需要去聆听和阅读，不需要提升自己，而只需要充实我的书架，我就能够“拥有知识”了。我不需要把“知识”化为我自己的内在涵养，只要靠临时的检索翻阅，就可以成为博识之人。因此，普林尼式的《自然史》最先在印刷书的时代流行起来——百科全书提供的是这样的“实用知识”，你根本不用通读和牢记每一个词条，而只要买一册书摆在架子上，就可以随时“取用”。知识的实用化是伴随着知识的客体化、标准化和量产化而来的。在古代文化中，知识只能是内在于人的，是通过人而显示的，而在印刷文化中，知识开始成为外在于人的、被人随时取用的东西。
2010年11月15日
