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[美]玛格丽特·维萨：《一切取决于晚餐》，刘晓嫒译，新星出版社2007年5月，29元
导言第1页 日常生活中，我们视之为理所当然使用的东西，统治者我们并充斥于我们的生活之中。……椅子的形状几个世纪以来不断地发生着变化，餐叉的叉尖数目与形状也不停地在改变，此外，走廊的宽度与长度也一直进行着调整。这些东西的形状或者偶然的变化，是一种语言，诉说着我们的文化理念，同时记录着生活的历史。二十世纪一个令人恍然大悟的事情（就像每一个发现一样，它从我们的需求当中脱颖而出），就是意识到对日常那些粗陋物体的使用，不仅是出于习惯——就是说我们离不开它们——而且也因为那些东西是最早期的充满涵义的“普通”语言，它们物化了我们最难以表述的思想，不仅构成了我们的文化，还决定着我们文化的发展方向。////——这本书的视角非常有趣，也非常合我胃口。“文化”蕴含在我们日常生活中的每一个侧面，每一件习以为常的东西背后都隐藏着丰富的意义。这本书对美国家庭的一顿普通晚餐中的几种成分逐一进行了讨论，追溯了它们的来源和变迁，讨论了它们与文化的互相影响，以及它们在现代世界的遭遇。总的来说是相当不错的，翻译不是特别完美但总算过得去（毕竟这不算一本学术著作）。
导言第2页 食物——选择什么样的食物，将它做成什么样的菜肴，如何吃掉它，同谁一起吃，在什么时候吃，烹饪和用餐需要多长时间——是一种手段，通过它，一个社会创建了自身，并将它的目标与理想付诸实践。对食物的选择以及食物的表现方式，体现出每一个社会的传统和特征，食物塑造着我们，比我们的家具、房屋或者用具更能明确地表达我们的思想。////——承载着文化的日常事物除了食物以外，房屋（城市、建筑）以及沟通媒介（文字、纸笔）至少是同样重要的，当然，说食物更能明确地表现思想也不为过，因为在一顿饭的背后蕴含着从生存方式（耕作或放牧）到生产方式（加工）、保存方式（储存和保护）、权力结构（谁控制食物的分配或买卖）、商业模式（食物的流通和交换）、伦理秩序（如何吃饭）、审美和好恶、宗教和禁忌、博物学和科学等等信息——本书的标题“一切取决于晚餐”并非耸人听闻。这就是为什么全球化或“美国化”要以“麦当劳”或快餐文化为象征。
导言第4页 我将描述一顿晚餐，将菜谱上的每一种材料编入到一个章节当中，我所选择的这一餐是世界上最简单、最普通的一餐，没有什么“美味佳肴”混在里面。 开胃菜：玉米、盐与黄油；主菜：鸡肉和米饭；沙拉：莴苣、橄榄油与柠檬汁；甜点：冰淇淋。////——除了盐、鸡肉和米饭以外，其余几项材料还没有融入到中国的饮食文化当中，而且中国目前的饮食文化仍然呈现着多元化的格局，不同地域的人们，或者一个家庭在不同的时候，会做出各种各样的菜肴来。相比美国人几乎只吃一种绿色蔬菜（莴苣）而且几乎只有一种做法（沙拉）而言，中国菜式的丰富毋庸多言。关于中国饮食文化，除了值得记述和讨论之外，更值得我们在生活中去留意体会、去学习传承。中国的饮食文化本来也是海纳百川，我们不必拒斥西方饮食的侵入，不过，无论是保护传统还是引入西方，或者是接纳现代化的技术也罢，重要的是应该以保存和发扬“多样性”为主旨。
导言第10~11页 这九种食物引起我们对令现代社会苦恼的一些巨大问题的思考，这些食物，有的已经变成了危险品，有的则是农作物的同一性与遗传工程学的结果；盐碱滩出现了，地球上肥沃珍贵的土地受到了令人痛心的污染；文化传统遭到破坏，取而代之以——还有什么其他的可以替代的东西呢？农村机械化的推广令人类失去（原书为“生去”）了谋生的手段；动物的权利抗议着廉价的肉食；食物辐射、添加剂、抗生素、除草剂与杀虫剂，还有其他一些令我们丧失信任的东西，无所不在。当我开始写这本书时，我原本打算写得轻松有趣一些，然而，事实上，我在写作（原书为“写做”）中经常处于愤怒与恐惧的状态。 厌倦是二十世纪的社会毒气。当然，我们额外还担负了自然界的毒气，那就是污染。厌倦由于失去意义而产生，它起源于与他人及我们过去联系的失败。这本书是对理解的一个温和的呼吁——绝对没有什么东西是生来就令人厌倦的，每一天并不令人厌倦，普普通通的事物也一样，毕竟，这些是我们共同拥有的东西。…………W·H·奥登写道： 那些古老的警告，仍然具有令我恐惧的力量。不敬的言行比迷信更加愚蠢。////——全书贯串着作者深厚的人文关怀以及对现代化的忧虑。而现代化所带来的文化危机、生态危机和精神危机，全部都在每一顿晚餐中表现着。而作者所能做的努力，除了引起人们对饮食文化的关注之外，也是希望通过她的作品激发人们对生活的关心——正如作者所言，“厌倦”——也就是失去好奇心、失去感恩和敬畏、失去对爱和自由的渴望、失去理想与激情——是现代社会的病症。
第2页 超市的驱动轮并不总是能看得见的，它不像商业的驱动轮一样夸示卖弄，但是它在这里，在任何地方，它就是美国的玉米。你不可能在一家超市中买到任何一件与玉米无关的商品，唯一的例外，恐怕是鲜鱼，而即使是鲜鱼，在运输到商店的过程中，储存它的硬纸盒与包装纸，一部分的原料也来自于玉米；肉类在很大程度上等同于玉米，牛奶也一样，因为美国的家畜与家禽都是用玉米和玉米籽饲养的；为了防止冻肉与鱼干得太快，要给它们穿一层薄薄的玉米淀粉外套；来自于玉米的浅棕或金黄的颜色，给许多软饮料和布丁增添了看得见的吸引力；所有罐装食物都沐浴在包含着玉米浆的液体中；每一个硬纸盒，每一张包装纸，每一个塑料容器，都依赖着玉米——实际上，所有现代的纸张与纸板，除了报纸和薄棉纸以外，都要涂一层玉米浆。
第33~34页 然而，再一次，轻率的举动要人们付出惨重的代价。人们发现（太晚了），突然之间将现代农业引进到那些传统国家中，只是让少数的富人获了利，而小农场主的生计杯摧毁了…………就在不久以前，人们还强烈地依赖着化肥，将化肥的成本与它在未来造成的破坏对比可以发现，使用化肥其实是一种得不偿失的行为。“绿色革命”所依赖的化石燃料与磷酸盐被高价引进，并且这种势头没有停止的迹象。如果以化石燃料来计算新的种植方法的话，生产一公顷的玉米，大约需要消耗掉七百五十升汽油。 更糟糕的事，玉米的多样性也正在大批地消失，………… 植物王国中的多样化，对人类来说具有难以估量的价值，前面我们已经看到，印第安人曾经对多样化充满敬意。在现代北美发起的反劳动之战，第一眼看上去，似乎是整齐、同一在战略上的胜利。整齐、同一的作物容易播种，容易收割，容易销售；机械也迎合人类的需求，生产出整齐、同一的庄稼来。但是大自然不愿意这样，她的力量存在于多样化与差异性之间。在生物学上，千篇一律意味着更少的可能性，因此，是脆弱不堪的。
第35页 同一性是一个现代社会特有的诅咒，它伪装着自己，以多样化的形式装在我们超市的罐头里、盒子里、瓶子里和纸板箱中。每一件摆在架子上的东西里都含有玉米，因此，我们依赖着玉米，玉米也依赖着我们。
第38~39页 几千年来，人类一直渴望着得到盐，而直到一百年前，盐仍然要从很远的地方运来。盐迫使人类去探险、去思考、去工作、去旅行，为了得到盐，人类建起了整个政治体系与经济体系，并为之战斗、建设、破坏、巧取豪夺、争论不休。
////——由于这本书没有很大的学术意义，后面的就不再摘记了，累～
2007年7月16日
