奥林匹克是什么？

我所接触的许多科学文化人都对奥运会表示冷淡，他们指出了许多问题，比如过度的商业化，高强度体育训练往往是对运动员身体的摧残而非锻炼等等。与其把大量的资源投入到追求奥运金牌的虚荣上，倒不如更多地投入到基础体育的建设，投入到公众的体育锻炼和促进健康等工作上面去。

在这里，我与这些老师们持不同意见。我认为，这样的思路事实上是实用主义、功利主义的。一方面，我当然承认，公众体育锻炼的普及是重要的，但是，我当然不会认为促进健康就是唯一的目标——毕竟人不仅仅是为了健康而活着，对于那些有信仰或有理想的人而言，有一些事情远远比身体健康重要得多。对于一个社会而言，民众的身体素质当然重要，但这同样不是唯一的。

事实上奥林匹克本来就不是“体育”，更不是锻炼，而是“Game”，就是游戏、狂欢、盛会。而且，即便说同样是体育，此体育也非彼体育。就好像说同样是“写字”，书记员的写字和书法家的写字是完全不同的，如果是在日常生活和工作中，写字理应是越工整越好，而书法家的某些难以辨识的狂草字体显然与日常要求背道而驰，书法家们写字的速度也往往不可能胜任速记员的标准。这样是不是说一个人完全没有必要将大量的时间和精力浪费在练书法上面呢？事实上，用一般的标准评价艺术家的活动，当然是不合适的。类似地，同样是“跑步”，作为男女老幼锻炼身体的跑步与刘翔的跑步显然是两回事，指责说跑步运动员的训练无益于身体健康，就好像是指责书法家练字无益于提高速记能力那样，完全不着边际。

将奥林匹克、将世界杯等体育竞技活动与公众的体育普及相比较是不合适的。奥林匹克本来就不是追求“锻炼身体”，奥林匹克的追求的是另外的东西，无论是“更高更快更强”，还是狂欢和娱乐，还是经济效益，还是政治影响，还是追求虚名，总而言之，反正不是追求“锻炼身体”。

国家将过多的财力物力投入到争取奥运奖牌上面，或许的确可能是不妥当的，但是这种不妥当不应该以公众的体育锻炼的标准来衡量。在民主社会，衡量政策的合法性的标准在于是否与最广大的公民的意愿或利益相一致。而既然奥运的经济效益、国际形象的提升、观赏和娱乐效果等等毕竟是受到较多公众的认可的，国家在奥运上加大投入是无可厚非的。

如果说奥林匹克毕竟不是体育锻炼，那么奥林匹克究竟是什么？我们知道，奥林匹克本来是古希腊的盛会——不仅仅是一个体育竞技活动，而且是一场宗教祭祀和文艺盛会。现代奥林匹克运动会也是类似，尽管现代奥运不再祭祀奥林匹斯山的众神，但它仍浸透着某种现代的宗教信仰——更高、更快、更强。对于这种“现代性”的信仰，我个人并不附和，然而，对于“超越”的执着始终是可敬的，在古希腊那里，包括在柏拉图和亚里士多德的哲学中，人们追求的所谓“美德”实质上就是指“卓越”，对卓越的执着追求是值得歌颂的。一些现代文明的反对者走得过头，甚至对“追求”本身也不再热情，这事实上也是现代性病症的另一侧面。

对于自己的追求执着坚定的人，往往也是富有激情的人。奥林匹克象征着古希腊的精神——却不是阿波罗的，而是狄奥尼索斯的：悲剧与狂欢、英雄与神话。对的，奥林匹克就是醉酒的狂欢，就是英雄的盛会。

有人会指责说某些国家对争夺奥运金牌所带来的虚名过分执着，然而，那种名誉不是虚名呢？一个城邦通过他强壮健美的英雄们来展示自身的坚强，争取名誉与尊敬，难道不也是古希腊的传统吗？如果说我们不该在军备竞赛上投入过多，那么难道我们也不能够在其它任何领域互相攀比吗？没有竞争的世界岂不是很无趣？——炫耀自己的英雄当然比炫耀武器更加可取。

有人会指责现代奥运的娱乐化过重，然而，古希腊的运动会不也是一场竞技与娱乐的狂欢吗？

还有人会指责现代奥运的过多的商业化——事实上，商业化在现代社会无处不在。然而，自古以来，宗教与金钱一直都密不可分，宗教历来都是嵌入在整个社会的系统中的。例如古代寺院所控制的财富往往远多于他们在现代的情况，在那些政教一体的国家就更不用说了。而我已经说过，奥林匹克是一场宗教的盛会，既然如此，它理所当然地要与经济和政治的因素相牵扯，这没有什么办法逃避，这也是什么可奇怪的，这些因素并不一定会影响到宗教仪式的神圣和纯洁。

现代奥运所面临的最值得重视的危机，是在于功利主义的侵入——就比如说要以是否有助于公众健康等等标准来评价奥运的好坏。

我从小搞着“奥林匹克数学竞赛”长大——为什么数学竞赛也要叫“奥林匹克”？事实上，这意味着，这样一种活动不仅仅是竞赛，更不仅仅是考试，特别地，绝对不同于“锻炼”！——也就是说，我们这些数学的“运动员”虽然首先是在一般的数学活动被选拔出来，但是当我们系统地参与着奥数的“训练”时，我们所从事的活动就与日常的数学教学相距渐远，不再是为了锻炼自己课堂数学的能力而进行的了。奥数的尖子在日常的学习中或许是“不健康”的，他们往往需要牺牲对一般考试的应付能力而将过多的精力投入到专项的高强度的训练中去。这种训练方式只适合少数人，而绝对不是一项“全民健身”事业。然而，许多人将奥数视为一般学生通用的训练方法，将奥数作为常规课外读物乃至课堂训练，当然是极不合适的，由此引发了教委对奥数的封杀。如果广大家长和教师以及教育部门能够将奥数真正看作“奥林匹克”，也许一切都会好许多。

正值北京奥运倒计时一周年，我在此谨表达我对奥运会的支持。

2007年8月8日

于上海福山路

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