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《世界的重新创造:近代科学是如何产生的》

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[荷]H·弗洛里斯·科恩:《世界的重新创造:近代科学是如何产生的》,张卜天译,湖南科学技术出版社2012年

 

这是一本写给普通读者的小册子,可以看作作者的另一本大部头学术著作《近代科学如何诞生:四种文明,一次17世纪的突破》的普及版。

李约瑟问题一直是中国科学史学界乃至普通民众特别关心的主题,香港学者陈方正最近出了本《继承与叛逆:现代科学为何出现于西方》,周程老师翻译了一本书也叫做《近代科学为什么诞生在西方》——其实托比·胡弗的那本书原名只是叫“近代科学的兴起”,中译的书名显然是出于我们的兴趣。如果为了吸引读者的话,如果卜天师兄译的这本书改名叫“近代科学为何诞生在西方”倒是更加恰如其分一点。虽然在本书中作者对中国的讨论还略显单薄,但可以看出作者整本书都试图回答这个问题:为什么是欧洲?在17世纪的欧洲究竟发生了什么?

读完全书,我感觉有些失望,这或许是因为起初期待太多的缘故,但读到最后感觉 阅读更多>

关于科通第三次作业:“论培根科学”

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临近期末,助教们也都很忙……这次的作业我偷懒了一点,没有挨个同学批注回复。事实上上一次我挨个批注回复的结果是许多人根本也没看我的批注,引注不规范的还是不规范,让我很失望……当然如果愿意与我沟通的,可以主动与我联系。

鉴于这次的作业比较自由,标准也不好定,而且是最后一次作业,我建议给分宽松一点,基本上以8分为主。

不过遗憾的是,尽管作业的题目貌似比较自由,不像前两次作业那么精确,但结果收上来的作业并没有呈现出应有的多样性。大家基本上写得仍然是千篇一律:培根的科学观、培根的科学方法……比较令人失望。

首先,题目讲的是“培根科学”,而不是“培根”,也不是“培根的科学观”、“培根的科学主义”、“培根的科学方法论”等等。当然你可以结合培根其人其学说来谈培根科学的特点,但是不要概念混淆,在根本没有对“培根科学”进行任何澄清的情况下直接就来介绍培根的哲学思想或培根的科学观,其实是牛头不对马嘴。

需要注意 阅读更多>

科通第二次作业点评(论哥白尼体系的革命性与保守性)

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前一阵忙开会,办这会太耗精神了,现在都没缓过来……不过积压已久的科通第二次作业必须改好了。我已经看了一遍作业,挨个进行了批注,有些批注得很少,普遍性的问题还是在这里统一讲一下。

首先必须再强调一下注释规范问题。上次我只是对部分同学在回复中直接提了注释规范的问题,另一些注释不规范的同学我都没有直接批评。而是在统一的点评文章中我写了相关的提醒,可惜是放在了最后,也许一些同学都没有看到。当然,还有许多同学即使看到了我的提醒,第二次作业仍然毫无改善,甚至更糟。这次作业我就几乎没有看见说第一次没有好好注释而这次学会了注释的,大家都把我的话当耳旁风,令我十分悲愤。这回我全都在文中加了批注回复给每位同学了,第三次作业如果还屡教不改的话,如果还是没有最起码的注释规范(例如直接引语打引号,注明页码等)的话,视为公然挑衅助教,作业直接按不及格计

在此重复一遍上次点评最后的提示:

注释的规范按理是不用多说了, 阅读更多>

关于“数理传统与实验传统融合的内在原因”

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发信人: EPR (古雴|JOKER|平天大圣|要成为海贼王的宅男), 信区: KXTS标  题: 个人关于第二道论述题的揣测 发信站: 北大未名站 (2009年12月28日22:20:24 星期一), 阅读更多>

科学革命究竟是什么?

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这个学期终于结束了~~ 本文的选题并不让自己特别满意。

科学革命究竟是什么?

——评夏平“不存在科学革命”说

“科学革命”——特指17世纪前后“从哥白尼到牛顿”的那一段历史——是柯瓦雷以降的科学史研究的最大热点,以不同视角和线索来评点这一“科学革命”的文献汗牛充栋。然而史蒂文·夏平在其名著《科学革命》中开篇就语出惊人:“根本就不存在科学革命这回事,而这本书就是要讨论科学革命。”[1]

那么,夏平究竟是如何否认“科学革命”的,他又是如何谈论这一“不存在”的事件的?他笔下的“科学革命”与柯瓦雷、库恩等史家笔下的“科学革命”究竟有何不同呢?

笔者以为,夏平颇有哗众取宠之嫌,事实上他所否认的只是某种被极端庸俗化和简单化的“科学革命”概念,而以库恩为代表的科学革命史家从来不是如此理解这一概念的。夏平用以否定“科学革命”的各种论据恰恰是库恩等利用这一术语所要揭示的东西。夏平所批评的对手也许是那些庸俗教 阅读更多>

“力”的机械化

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力=机械?——问题的提出

学者们常说:科学革命伴随着(或导致了)“世界图景的机械化”。我们又被告知,所谓“机械化”就是“力学化”,就是“数学化”,就是“量化”……

的确,现代西方语言中的机械学和力学是同一个词(mechanics),而现代的“力学世界”的的确确就是数学化的,而数学化也确实意味着量化,即性与质的抹平,意味着世界的“祛魅”。

然而,一旦我们到历史中去追溯这一现状的渊源,问题就绝非如此简单——上述的每一个“等号”都是可疑的!在历史中我们发现:机械化未必意味着力学化,而力学化未必是数学化,数学的中心也未必是量和计算……

于是,我们不禁要问:这些概念的统一究竟是何时、如何、何以可能发生的?

显然,无论是在中文还是西语中,“力”(vis / 阅读更多>

宗教改革与科学革命

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宗教改革与科学革命几乎同时地发生和开展——人们早就发现了这一明显的事实,并试图猜测这两者之间的内在联系。从弗兰西斯·培根开始,许多人倾向于把对科学的礼赞作为论证新教优越性的一部分。这就提出了这样一个问题:虽然宗教改革与科学革命之间显然存在某种关联,但这种关联究竟如何发生?又是在多大程度上与新教与天主教之间的差异有关?本文将对这一问题作一些最初步的考察。

一种最保守的结论是:新教就阻碍性更小这一方面比天主教更利于科学发展。这一点确是事实。但是,这方面的意义也不可被夸大。新教对于异端的容忍力并不见得比天主教高出多少。天主教烧死了布鲁诺,但加尔文也烧死了发现血液的肺循环的天文学家与解剖学家塞尔维特。当然,无论是布鲁诺还是塞尔维特,他们被处死都不是因为它们坚持的科学,而是他们的反三位一体的神秘主义或唯一神论等宗教异端。

我们甚至有理由认为,在宗教改革时期,天主教对于科学教育及科学传播的贡献更多于新 阅读更多>

近代科学与希腊古典科学的异同

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首先,明显地,近代科学与希腊古典科学都是关于“自然”的探索和研究,即自然哲学或自然科学。但这同时是两者间最基本的差异所在——近代与古希腊对“自然”这一概念的理解是非常不同的。

在古希腊,自然一词并没有近代“自然物的全集”这样的意思,而是“本性”的意思,按照亚里士多德,即“自身具有运动源泉的事物的本质”。不过“自然的发现”意味着相信一个独立于观察者而“自己如此”的、可被客体化的世界,这一点又是近代与希腊的相同点,这也是科学可能成立的基础之一。顺便提到:古希腊“自然的发现”内含着关于自然物与人工物的区分,而从炼金术到化学却又将这一界线打破。

进而,近代与古希腊都相信世界是有规律、有秩序的。但不同的是,古希腊的世界是有机的、有生命的,而近代的世界是机械的、无生命的。希腊人认为因为宇宙是有“心灵”,因此是有规则的,而且因为宇宙的各部分好比有机体的不同躯体,所以是和谐统一的但是异质的、有层次的;而近 阅读更多>

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